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Chronique Fantasy : La Guerre du pavot – Tome 1

Rebecca F. Kuang est une autrice américaine d’origine chinoise. Elle a fait ses études à Cambridge, et elle a par ailleurs fait sa thèse sur la littérature de propagande en Chine durant la seconde guerre sino-japonaise. Et justement, on a beau être dans un univers de fantasy, l’autrice s’inspire énormément de l’histoire de la Chine et du Japon au travers d’un prisme guerrier. Accrochez-vous, c’est le genre de roman qui marque et qui réussit à surprendre ses lecteurs.ices.

Une héroïne d’une force mentale rare

Rin est une jeune femme qui en a bavé depuis sa plus tendre enfance. Elle vit avec son oncle et sa tante depuis presque toujours, maltraitée, parfois affamée par ces derniers. Son rêve : intégrer la prestigieuse école de guerre du pays, Sinegard. Mais pour cela il faut beaucoup d’argent ou alors des compétences et un savoir exceptionnel. Savoir qui justement ne peux s’obtenir qu’en ayant les plus coûteux précepteurs… et donc il faut de l’argent.
Comment Rin va-t-elle pouvoir amasser autant de connaissance en travaillant jour et nuit pour son oncle qui l’exploite ? Tout cela sans parler du fait qu’elle est sans le sou…

C’est ainsi que l’on découvre une héroïne qui part de rien et qui va tout dévaster sur son passage… pour notre plus grand plaisir.

Un roman flamboyant et incroyable

Dès les premières pages, on sent que l’on trempe dans un roman à la fois sombre et cru. L’écriture de R.F. Kuang (et l’excellente traduction de Yannis Urano) ne nous épargne aucun détail sale de la guerre ni tous les sacrifices que va consentir Rin (bienvenue dans la grimdark fantasy). Rien que la scène d’ouverture vous donnera un bon aperçu de la teneur du roman : brutal, magnifique et incroyable.

Si vous avez envie d’épique, de batailles et de magie (latente, étrange et incontrôlable) c’est le roman parfait. Bien que l’ouvrage s’intitule La guerre du Pavot, cette dernière n’a lieu qu’à partir de la seconde moitié de l’ouvrage. Les trois cent premières pages étant dédiées à la formation de Rin ainsi qu’à celle de ses camarades.

L’autrice a fait preuve d’une incroyable créativité dans son histoire, ce qui réussit à la rendre vraiment unique. Dans la première partie de l’ouvrage, vous avez toute la cession « formation » des élèves. Les entrainements, l’intégration (ou non) de Rin parmi les autres, l’apprentissage difficile et injuste qui mène à l’art de la guerre… Et seulement ensuite, vient la fameuse guerre du pavot.

J’ai adoré les deux parties du roman, même si j’ai toujours eu une préférence pour les phases d’apprentissage et de transmission (que ce soit dans les romans ou dans les films). Mais ici, même la partie martiale du roman m’a plu. On y parle stratégie, manipulation, coups de génie, horreurs de la guerre…
L’autrice s’étant directement inspiré de l’histoire de la Chine et du Japon pour son roman. Nous sommes cependant bien dans un monde créé de toute pièce, le royaume de Rin étant le Nikara et le pays de l’ennemi se nommant Mugen (il s’agit d’une petite île face aux grandes terres du Nikara).

L’ouvrage fait presque six cent pages, mais il se dévore à une vitesse ahurissante. D’ailleurs, c’était une si bonne lecture que j’ai vraiment tout fait pour en ralentir le rythme… je ne voulais pas quitter Rin et ses coups de folie bravaches, ni même sa verve et son panache. J’ai vraiment tout aimé dans ce premier tome très complet et magnifique…

Je ne puis que vous conseiller de lire ce premier tome de la trilogie de la Guerre du Pavot. L’ouvrage a paru en 2020 en grand format, et est depuis disponible en poche chez Babel, la collection de poches d’Actes Sud. Cependant, une ombre plane sur ce magnifique roman… l’éditeur n’a toujours pas annoncé la publication de la suite. Alors, Actes Sud Exofictions a-t-il toujours les droits pour sortir la suite de la saga ? Rien n’est moins sûr… (MAJ les livres ne sont plus dispos chez Actes Sud, qui a perdu les droits d’exploitation. Réédition du premier tome en mai 2025 chez De Saxus)
Une chose est certaine cependant, c’est que l’ouvrage n’a pas nécessairement rencontré un public aussi large qu’il aurait dû. Cette couverture n’est pas inesthétique, mais elle ne donne pas non plus envie de se précipiter sur le roman. Je la trouve trop sombre, pas assez épique comparé au contenu de l’ouvrage. Actes Sud n’est clairement pas un éditeur pour ce type d’ouvrage, ou alors ils auraient dû « casser » cette image élitiste qu’on associe immédiatement à la maison d’édition…

Ainsi donc, la suite possible en France de La guerre du pavot reste pour le moment en suspend… Peut-être pourrait on espérer qu’une autre maison d’édition se penche sur le sujet ? Après tout, R.F. Kuang va bientôt être publiée chez De Saxus pour son roman Babel. On peux toujours rêver d’une reprise et d’un redémarrage de sa trilogie chez eux (MAJ bis, cette chronique écrite en mai 2024 était prémonitoire). Clairement, cette saga mérite d’avoir une seconde chance en France, elle est trop exceptionnelle pour être abandonnée !

La magnifique couverture de la réédition du premier tome de La Guerre du Pavot prévue pour mai 2025 chez De Saxus. Cette publication va être épique : en plus de la quantité limitée, le papier sera de qualité supérieure et la couverture a été choisie par l’autrice elle-même comme étant sa favorite parmi toutes les publications qu’a connu ce titre.
AUTEUR :
TRANCHE d´ÂGE :

Actualité éditoriale : Une réédition collector de romans contemporains en poche pour noël 2014

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Qui dit fêtes de noël dit cadeau, et si possible original. Ainsi certaines maisons d’éditions proposent-elles pour cette fin d’année leurs meilleurs titres dans une édition collector limitée. Finition sublimée, papier de meilleure qualité, découpage original, gaufrage, dorures, glaçage… rien n’est trop beau pour fêter noël dignement à travers les livres. Tout est question de goût, mais je trouve ces éditions spéciales plus attrayantes que les traditionnels coffrets qui, une fois l’ouvrage retiré de sa boîte n’a rien de plus que l’ouvrage acheté à l’unité en librairie.

Cette année de nombreux éditeurs poche se sont prêtés au jeu (dont certains inattendus) : Le livre de Poche, Points, Folio, Rivages, Pocket et Actes Sud. Ces éditions limitées sont un peu plus chères que les poches d’origine car le volume de tirage n’est pas aussi important que pour une édition classique, et surtout, les matières utilisées pour éditer ces beaux-livres de poche sont d’une qualité supérieure. Tout cela sans oublier le travail éditorial fait en amont…

Mais ces ouvrages sont l’occasion de faire plaisir et de se faire plaisir aussi. Voici donc un petit tour d’horizon des différents styles de poches édités en version collector pour ces fêtes de fin d’année…

La première chose qu'on regarde collectorChez le Livre de poche, se sont (entre autres) A l’encre Russe de Tatiana de Rosnay, La première chose qu’on regarde de Grégoire Delacourt ou encore Le secret d’Edwin Strafford qui ont étés réédité sous un format collector. Certains polars ont également eu cette chance, comme l’ouvrage L’écorchée de Donato Carrisi.

La finition chez Le livre de Poche est parcourue de fines dorures sur les petits logos répétés à l’infini sur la couverture. Sympathique et plutôt réussi. Les polar sont quant à eux plus simples graphiquement et bénéficient uniquement d’une dorure sur leur titre ainsi qu’un gaufrage.

En plus de leurs rééditions de noël, Le livre de Poche vient également de sortir en novembre une édition anniversaire du classique Les Piliers de la Terre de Ken Follett. L’éditeur en avait déjà sorti une très belle version en 2011 sous forme de coffret avec des couvertures dorées pour Les Piliers de la Terre et Un monde sans fin.

A l'encre russe collectorLe secret d'Edwin Strafford collectorLes piliers de la Terre collector anniversaire

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Freedom collectorPour ce qui est des éditions Points, décision a été prise d’aller à l’essentiel d’un point de vue visuel tout en faisant un énorme travail au niveau du choix du papier de couverture.

Le résultat est sublime : les ouvrages sont tous recouvert d’un fin pelliculage doux, avec un verni brillant sélectif sur le dessin choisi. Par ailleurs, chaque ouvrage collector des éditions Points possède des rabats, ajoutant un petit plus qualitatif non négligeable.C’est simple, beau et efficace. J’adore.

Dans cette belle édition vous pourrez trouver Étranges Rivages d’Arnaldur Indridason, Freedom de Jonathan Franzen, le recueil de nouvelles Fugitives du Prix Nobel Alice Munro ou encore Un bonheur parfait de James Salter.

Un bonheur parfait collector Fugitives collector Etranges rivages collector

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Les vieilles collectorConcernant Folio, l’éditeur a choisi de poursuivre dans sa lignée des coffrets avec six titres différents cette année.

Touffus, brillants, en tissu… vous aurez le choix parmi un large choix de matières et de titres. Seul bémol, le coffret est beau et original, mais l’ouvrage lui reste le même que celui que l’on trouve hors événement.

Ainsi pourrez-vous trouver comme coffrets : Les vieilles de Pascale Gautier, Just Kids de Patty Smith, Dans les forêts de Sibérie de Sylvain Tesson (coffret très touffu), La reine des lectrices d’Alan Bennett (coffret en tissu écossais), Gatsby le Magnifique de Francis Scott Fitzgerald (tout en paillettes) et Le canapé rouge de Michèle Lesbre.

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Le dahlia noir collectorParlons maintenant des éditions Rivages qui elles aussi possèdent des titres collector pour noël. Ils sont peu nombreux, mais c’est un début. L’éditeur a choisi d’utiliser une couverture entièrement pelliculée au toucher. Pour les illustrations de couverture, elle sont toutes en bichromie avec un symbole graphique fort et distinctif : un phare en pleine mer pour Shutter Island, une grande fleur pour le Dahlia Noir, etc…

Rivages n’a fait que trois ouvrages limités pour noël, et uniquement des grands classiques du polar et du thriller : Le Dahlia Noir de James Ellroy, Shutter Island de Dennis Lehane et Le Couperet de Donald Westlake. Peut-être pour limiter la prise de risque ?

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Un été sans les hommes collectorSi il y a bien un éditeur qui s’est fait plaisir en rééditant ses classiques sous une forme originale, c’est bien Actes Sud. En effet, chaque réédition collector est unique et ne correspond pas à une charte graphique générale. Ainsi trouverez-vous différents types de papiers, différentes découpes et vernissages…

Ainsi l’ouvrage Un été sans les hommes de Siri Hustvedt sera-t-il composé d’un gaufrage au niveau du titre et de la silhouette féminine avec des lettres d’un rose brillant pour le titre. En parallèle, la réédition de L’immeuble Yacoubian de Alaa El Aswany sera quant à elle très différente : découpage au milieu laissant visible le papier intérieur jaune, verni sélectif créant un motif complexe… Ces deux titres sont les plus réussis et les plus originaux chez Babel.

La version collector du Soleil des Scorta de Laurent Gaudé ou encore celle de Parle-leur de batailles, de rois et d’éléphants de Mathias Enard est quant à elle belle mais moins élaborée.

Le soleil des Scorta collector collector L'immeuble Yacoubian collector Parle-leur de batailles, de rois et d'éléphants collector

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Le maître des illusions collectorEnfin, le dernier éditeur poche à avoir joué le jeu de noël est Pocket. Il y en a peu, mais ils sont très beaux. Leurs couvertures sont faites dans un carton épais plus solide que la normale, et les dessins sont d’une beauté stylisée. Je pense notamment à la version collector du Maître des illusions de Donna Tartt qui a un rendu superbe.

Sous cette forme, vous trouverez également L’ombre du vent de Carlos Luis Zafon, Un avion sans elle de Michel Bussi, ainsi qu’une version intégrale des Abysses du Temps de Maxime Chattam (1150 pages tout de même !) qui contient Léviatemps et Le requiem des abysses.

Les abysses du temps collector L'ombre du vent collector Un avion sans elle collector

Actualité éditoriale : Kit de presse de la Roue du Temps par Bragelonne, une opération marketing réussie.

blog Roue du temps kit de presseJ’ai reçu cette semaine un très beau cadeau de la part des éditions Bragelonne… il s’agit d’un magnifique kit de presse dédié à la sortie en grande pompe de la série La Roue du Temps. Comme dit dans le précédent article dédié à cette sortie, il s’agit d’une réédition retraduite et complètement retravaillée d’une des plus grandes séries de fantasy de tous les temps. Pour plus d’informations, vous pouvez donc allez sur ledit article. Car cette fois ci nous allons nous pencher sur l’opération marketing Bragelonne ainsi qu’au contenu de ce somptueux coffret (toutes les photos ici).

Fidèle à lui-même, l’éditeur fait ici une campagne marketing originale comme il en avait déjà fait pour d’autres sorties notamment Dr Who, Cthulhu, ou encore le comics Captain Swing. Première chose à souligner, la très belle finition du coffret, papier pelliculé, dorure sur les côté et le devant : Bragelonne ne fait pas les choses à moitié pour ce lancement qu’ils considèrent comme leur enjeu de l’année.

A peine ouvert, ce sont plein de petites surprises qui nous attendent dans ce coffret. Notre attention est tout de suite retenue par le DVD qui contient une interview de l’éditeur Stéphane Marsan ainsi qu’une interview du traducteur, Jean-Claude Mallé. Cette démarche qui va vers le pourquoi de l’œuvre et de sa refonte totale est très intéressante. Le travail colossal du traducteur y est ici expliqué (les traducteurs étant souvent les oubliés, il est plaisant de réparer ici cette injustice) avec tout le contexte particulier qu’inclue la traduction de cette œuvre. En effet, Robert Jordan ayant disparu, c’est sa femme qui aiguille ce dernier en essayant de retranscrire au mieux ce qu’aurait désiré son mari.

Ensuite, c’est la missive qui retient notre attention. Elle nous détaille tous ce qui se trouve dans le coffret…

blog Roue du temps kit de presse 02Nous trouvons ensuite deux documents : un axé « presse » avec argumentaire, ventes mondiales, campagne média etc…, l’autre axé sur l’œuvre et son contexte. Le plus intéressant étant le document concernant l’œuvre de Robert Jordan. On y retrouve un historique complet de la série, les raisons de son succès et un résumé de l’intrigue de fond. Suit alors une double page sur les visuels de couverture que vous pouvez voir ici, ainsi que les dates de sorties desdits ouvrages plus celle d’un comics prévu lui pour le 20 avril 2012.

Page suivante nous trouvons une courte biographie de Robert Jordan, suivie par celle de Brandon Sanderson (il a été désigné pour reprendre et terminer la série).

Enfin, ce très beau guide d’introduction à l’univers se termine par une présentation des personnages principaux et du contexte historique du monde de la Roue du temps. Pour conclure, le système magique (très dense) de l’univers nous est expliqué.

Ensuite viennent les surprises qui font plaisir ! Un T-shirt de la Roue du temps, et surtout, un très joli bijou (en édition limitée, tout comme le coffret) dont la forme est celle du logo de la série. En somme un très beau coffret de lancement qui ne donne qu’une envie, s’attaquer au cycle ! Et pour ça, rendez-vous le 23 mars en librairie.

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Actualité éditoriale : La Roue du temps chez Bragelonne, c’est pour mars !

 La Roue du temps 00 bragelonneCela n’est plus une surprise, l’éditeur l’annonçant depuis maintenant quelques semaines, le monumental cycle de fantasy la Roue du temps va renaître en mars chez Bragelonne. Au programme dès le 23 mars, les trois premiers tomes de la série, dont une préquelle : Nouveau Printemps.

Alors, quel est l’intérêt de cette réédition me direz-vous ? Il réside surtout dans deux faits : premièrement, le cycle va bénéficier d’une nouvelle traduction et elle sera assurée par Jean-Claude Mallé (il a déjà traduit nombres de cycles de fantasy tels que L’épée de vérité, La prophétie du Royaume de Lur, Les Rêveurs…).

Le second point positif est que pour une fois, une édition française va éviter le fatal « tronçonnage » auquel nombres de cycles ont droit… (ex : le Trône de fer : cinq tomes aux US et déjà treize en France, même chose avec l’Assassin Royal et d’autres encore). La roue du temps connaissant d’ailleurs toujours ce découpage aux éditions Pocket, le vingt-deuxième tome sortant en avril en poche. Bragelonne va donc respecter le découpage original, ce qui fera de très très gros livres, pas très transportables certes, mais fidèles à l’œuvre, soit « seulement » quinze tomes (avec le prélude). Ils seront directement en couverture souple.

D’ailleurs, ce prélude Nouveau Printemps n’est pas un inédit, il a été retravaillé par Jordan il y a quelques années et n’était jamais ressorti en France depuis sa première publication. L’affaire reste à suivre avec Brandon Sanderson (Fils-des-Brumes, Elantris), l’auteur désigné par la femme de Robert Jordan pour prendre la relève de son cycle. La série a encore de beaux jours devant elle…

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