Pourquoi Nos étoiles contraires à conquis des millions de lecteurs ? Parce qu’il parle d’un sujet terrible mais sans pathos et nous fait rire aux moments les plus improbables. C’est à ça qu’on reconnaît un grand livre, le sujet importe peu pourvu qu’on ai l’ivresse !

Des millions de lecteurs à travers le monde, plus de sept-cent mille exemplaires vendus en France, Nos étoiles contraires est un phénomène éditorial incroyable. Si incroyable que je ne l’ai pas lu tout de suite, on peux même dire que je suis passée à côté. Et pourtant, dix ans après sa sortie, je le découvre enfin. Et oui, ce succès est mérité, et oui je pense que si j’avais été ado en le lisant, j’en aurait pleuré toutes les larmes de mon corps. Ce roman est emblématique de la sick-lit, un sous-genre littéraire où les protagonistes sont confrontés à la maladie au quotidien.

John Green est un auteur américain, il a écrit Le théorème des Katherine, Qui es-tu Alaska ? ou encore La face cachée de Margo. Tous sont devenus des succès de librairie à travers le monde. Mais Nos étoiles contraires a explosé tous les records. En France, l’ouvrage est paru aux éditions Nathan en 2012 puis il est sorti en format poche chez PKJ. Nos étoiles contraires a remporté le Prix du meilleur roman de 2012 par le Time Magazine.

C’est l’histoire d’une fille qui a le cancer…

… et qui tombe amoureuse petit à petit d’un mec, qui lui aussi a le cancer. Normal, ils se sont rencontrés à un groupe de parole où plein d’ados cancéreux se réunissent. Le but de ces réunions ? Libérer la parole, s’entraider, essayer d’entrevoir l’espoir. Mais cela n’empêche pas de voir la chaise vide d’un absent qui ne reviendra pas.

Voici le quotidien de Hazel Grace, elle a un cancer qui l’oblige à être constamment sous oxygène, le moindre effort l’affaibli et elle fait tout pour vivre relativement normalement. La vie n’est pas facile, mais elle s’en accomode, mais elle refuse de tomber amoureuse de ce garçon prénommé Augustus. Elle se considère comme une grenade : elle va exploser, on ne sait pas quand, mais un jour elle dévastera tout sur son passage par son absence. Ses parents sont déjà embarqués dans cette tragédie à venir, et elle se refuse à ajouter une personne au tableau… Mais Augustus n’entend pas se laisser mettre à l’écart.
C’est ainsi que peu à peu une belle histoire se créé, sur fond de maladie et de difficultés surmontées. L’histoire de Hazel et Augustus est aussi belle qu’intemporelle.

Une ironie sans bornes

Ce que j’ai le plus apprécié dans ce roman, c’est l’humour décalé dont font preuve à chaque page les personnages de John Green. Et ils ont raison, il n’y a pas d’autres façon de vivre les choses que par l’humour, et s’il est noir, c’est encore plus savoureux. Car oui, les cancéreux se balancent des vannes entres eux sur leur pathologies et sur le reste aussi. Il n’y a pas de raisons de se priver ! C’est vraiment le point fort du roman, ce refus de tomber dans le pathos et de tout combattre par l’humour. Même si parfois, l’humour n’est pas assez fort contre la perte.

Le concept du « cadeau cancer » aussi m’a beaucoup fait sourire… Ce sont tous les petits avantages que les personnes malades ont car elle n’en ont plus pour longtemps. C’est terriblement ironique, et la façon dont Hazel ou Augustus en parlent est vraiment bien retranscrite. Impossible à décrire, il faut le lire !

Mais surtout, Nos étoiles contraires est une belle histoire d’amour naissant. C’est aussi une quête, la découverte de l’autre, l’exploration des limites de chacun. Question bête, mais comment faire l’amour avec un embout à oxygène qui nous accompagne tout le temps ? John Green à pensé à tous ces détails qui rendent si touchants ses personnages. Et ça donne droit à quelques scènes d’anthologie !

Que dire de plus si ce n’est que certes l’histoire est belle, mais je pense que c’est avant tout la justesse du ton des personnages qui fait la qualité de ce roman. Les répliques sont magiques, les situations géniales… c’est un régal à lire. D’ailleurs, ça ne se lit pas, ça se dévore car on trépigne pour connaître l’histoire de Hazel et Augustus. Un couple merveilleux mais qui a peu de chances de survivre au cancer… On sait déjà qu’on va lire un drame, mais on y va quand même, comme Augustus et sa grenade qu’il refuse de laisser sous prétexte qu’elle va exploser un jour.

Si vous voulez de l’émotion, de l’humour et de l’originalité, lisez Nos étoiles contraires. C’est beau, simple et ça respire la vie, tout simplement. Et après avoir fini l’ouvrage on a juste envie de partir aux Pays-Bas découvrir l’Amsterdam qu’ont découvert Hazel et Augustus lors d’une parenthèse magique… A lire dès 14 ans.

Pour aller plus loin, d’autres livres de sick-lit à découvrir : The Memory Book chez Lumen (hyper poignant et totalement méconnu !), Je veux juste vivre ou encore Dieu me déteste (tragiquement drôle).